Punti chiave
- L'Interior dell'Alaska in gennaio registra temperature di venti gradi inferiori rispetto a un inverno costiero norvegese. I consigli non sono trasferibili.
- Una circolazione ridotta compromette dita di mani e piedi molto prima di un isolamento insufficiente. Gli strati larghi sono meglio di quelli spessi.
- Il cotone trattiene il sudore sulla pelle e smette di isolare. È l'errore grave più comune in assoluto.
- Le dita unite rimangono molto più calde delle dita separate. Porti entrambi se Le serve destrezza.
Perché i consigli europei non sono adatti
La maggior parte delle indicazioni sull'abbigliamento per le escursioni con gli husky è scritta per Tromsø, Rovaniemi o Levi, dove una fredda giornata di gennaio si aggira intorno a meno dieci e una molto fredda arriva a meno venti. Fairbanks in gennaio ha una media di meno diciassette e mezzo di giorno e meno ventisei e mezzo di notte, e nella maggior parte degli inverni raggiunge meno quaranta.
Non si tratta dello stesso problema ripetuto due volte. È un problema diverso. A meno dieci, essere vestiti troppo leggeri è spiacevole. A meno trenta, essere vestiti troppo leggeri comporta tempi ben precisi.
Il vantaggio è che l'Interior dell'Alaska è secco e senza vento. In assenza di vento e umidità, una temperatura molto bassa è più gestibile di quanto il numero suggerisca, ed è per questo che chi ha sperimentato entrambe le condizioni spesso dice che qui meno trenta sembra più sopportabile di meno cinque durante una burrasca costiera.
Il principio: aria intrappolata, non spessore
L'isolamento funziona trattenendo aria immobile. Tutto il resto deriva da questo. Diversi strati larghi trattengono più aria di uno spesso; ciò che è compresso non ne trattiene affatto; ciò che è stretto comprime sia lo strato sottostante sia la circolazione sanguigna, che svolge metà del lavoro.
La regola, quindi, è indossare strati che lascino spazio. Uno strato base che allontani il sudore dalla pelle, uno strato intermedio che intrappoli l'aria e uno strato esterno che fermi il vento. Nulla che comprima alcunché.
Un errore comune sono gli stivali di una taglia troppo piccoli una volta indossati i calzini spessi. Il piede rimane quindi freddo indipendentemente da ciò che lo avvolge, perché la circolazione viene interrotta.
C'è un altro motivo per cui gli indumenti larghi sono preferibili a quelli stretti, ed è il motivo per cui i mushers si vestono così. Uno strato che lascia spazio può essere aperto sul collo o ai polsi quando si comincia ad avere troppo caldo, per disperdere il calore deliberatamente anziché attraverso il sudore. Una volta che ci si bagna all'interno dei propri vestiti a queste temperature, nulla di ciò che si indossa funziona più bene finché non si rientra al chiuso e ci si asciuga.
Il problema del cotone
Il cotone assorbe l'umidità e la trattiene sulla pelle, e un tessuto bagnato disperde il calore circa venti volte più velocemente di un tessuto asciutto. In un clima mite è un disagio. A meno venticinque è il meccanismo che mette le persone in serio pericolo.
Questo vale anche per le parti a cui nessuno pensa: calzini di cotone, biancheria intima di cotone, una t-shirt di cotone sotto una giacca tecnica. Lana o materiali sintetici a contatto con la pelle, dalla testa ai piedi.
L'aspetto controintuitivo è che si suda. Camminare fino a un veicolo con l'intero abbigliamento invernale genera calore, e quel sudore deve finire da qualche parte che non sia uno strato destinato a trattenerlo.
Un passeggero vestito adeguatamente, con solo gli occhi scoperti
Le estremità, dove le cose vanno davvero male
Dita delle mani, dita dei piedi, orecchie, naso e zigomi. Questo è l'elenco, più o meno in quest'ordine, ed è da qui che iniziano tutte le lesioni da freddo in un tour come questo.
Le muffole sono decisamente meglio dei guanti, perché le dita si scaldano a vicenda. Se Le serve destrezza per usare una fotocamera, indossi un sottoguanto sottile dentro una muffola e la tolga brevemente, anziché lavorare a mani nude.
Gli scarponi devono essere adatti a temperature molto più basse di quelle che si aspetta e abbastanza ampi da contenere una calza spessa. Le orecchie vanno coperte con qualcosa che non possa volare via. E la pelle del viso esposta ha il tempo contato a meno venticinque: ecco a cosa servono uno scaldacollo o un passamontagna.
Cosa fornisce l'operatore
Controlli la scheda dell'attività anziché darlo per scontato. Alcuni operatori in Alaska forniscono una tuta termica, scarponi e muffole; altri si aspettano che Lei arrivi già vestito adeguatamente. Questo tour è breve e con base in hotel, quindi è ragionevole presumere che debba vestirsi autonomamente.
Se l'attrezzatura è fornita, si indossa sopra ciò che ha già addosso e non al suo posto: gli strati base e intermedi devono quindi essere comunque scelti con cura da Lei.
Porti inoltre in tasca un paio di guanti o sottoguanti di ricambio. I guanti bagnati smettono quasi subito di isolare, e averne un paio asciutto di scorta è la protezione più semplice che ci sia.
Fotocamere, telefoni e batterie
Le batterie al litio perdono rapidamente capacità sotto circa meno dieci e possono spegnersi del tutto a meno venticinque. Un telefono che segna ottanta per cento quando esce da una stanza calda potrebbe essere scarico dopo venti minuti.
Tenga il dispositivo dentro la giacca, a contatto con il corpo, e lo tiri fuori solo per gli scatti. Un dispositivo freddo che si è spento di solito non è scarico e riprenderà a funzionare dopo un po' di tempo contro il petto.
Non porti una fotocamera molto fredda direttamente in una stanza calda. Si formerebbe condensa sopra e al suo interno. La metta prima in una borsa e lasci che si riscaldi lentamente.
I due errori che commettono quasi tutti
Il primo è vestirsi per l'aerostazione anziché per l'esterno. Le persone arrivano da un volo caldo indossando un pile e scoprono cosa significhi meno venticinque nei novanta secondi tra l'edificio e la navetta.
Il secondo è vestirsi per il movimento anziché per l'immobilità. Starà seduto su una slitta producendo pochissimo calore. Ciò che è confortevole durante una camminata a passo sostenuto non lo sarà restando fermi con l'aria che passa accanto.
Entrambi si risolvono allo stesso modo: indossi più strati di quanto sembri ragionevole al chiuso e accetti di avere leggermente troppo caldo per i primi cinque minuti.
Vale la pena menzionare un terzo errore, più piccolo: spesso i bambini sono vestiti troppo poco. Un bambino seduto immobile su una slitta ha una superficie corporea maggiore rispetto alla propria massa rispetto all'adulto accanto a lui, perde calore più rapidamente ed è molto meno propenso a dirlo finché non si sente davvero infelice. Lo vesta più del necessario e lo controlli regolarmente.
Si vesta per stare fermo, non per camminare
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Come vestirsi, in ordine
Strato base: lana o materiale sintetico
A contatto con la pelle, per allontanare il sudore. Mai cotone, compresi calzini e biancheria intima.
Strato intermedio: aria intrappolata
Pile o piumino, purché non troppo aderenti. Diversi strati larghi trattengono più aria di uno solo spesso.
Strato esterno: vento e neve
Un guscio che blocchi il passaggio dell'aria. Non deve essere pesante, ma solo ben chiuso.
Estremità: muffole e scarponi
Muffole sopra i guanti, scarponi adatti a temperature molto più basse di quelle previste e abbastanza ampi da contenere una calza spessa.
Viso: lo copra
Uno scaldacollo o un passamontagna. La pelle esposta a meno venticinque sopporta il freddo per poco tempo.
