Puntos clave
- Un vehículo le recoge en la ciudad y le lleva de vuelta después, así que no necesita coche, indicaciones ni aparcar en la oscuridad.
- Recogida, trayecto de ida, explicación, recorrido y, después, la yurta. El tramo en trineo forma parte de la hora, no la ocupa por completo.
- Es un paseo, no un curso para conducir por su cuenta. Consulte la ficha si para usted es importante conducir su propio equipo.
- Una yurta climatizada con cacao, café o té que, a estas temperaturas, es una parte funcional de la excursión.
La recogida
La hora comienza en su hotel. Alguien llega, usted sube al vehículo y la logística de encontrar una perrera al final de una carretera sin iluminar en un enero de Alaska no es problema suyo. Eso aporta más valor de lo que parece indicar la ficha.
La recogida y el regreso al hotel dentro de la ciudad están incluidos. Los Airbnb y las residencias privadas quedan excluidos, algo que conviene comprobar si ha reservado un apartamento en lugar de un hotel.
Esté listo con antelación y vestido antes de bajar. Hay un grupo que recoger y un horario que cumplir, y el vestíbulo no es el lugar para descubrir que ha llevado los guantes equivocados.
El trayecto de salida
Fairbanks termina enseguida. En pocos minutos desaparecen los edificios y lo que los sustituye son píceas negras: árboles delgados, oscuros y ligeramente torcidos que crecen sobre permafrost, el bosque característico del interior de Alaska y un paisaje que no se parece a nada de Europa.
En diciembre, este trayecto se realiza al crepúsculo o de noche. En marzo, se hace de día y podrá ver bien el paisaje. En cualquier caso, la transición de la ciudad a la naturaleza salvaje es abrupta, algo que los visitantes suelen comentar.
El mismo vehículo le lleva de vuelta después.
Vale la pena observar los árboles en lugar de mirar a través de ellos. La pícea negra crece lentamente sobre el permafrost, y un tronco no más grueso que una muñeca puede tener un siglo de antigüedad; por eso el bosque parece ralo y algo descuidado, en vez de majestuoso. Es uno de los paisajes más singulares de Norteamérica y casi nadie lo fotografía.
Llegada a la perrera
Lo primero es el ruido. Un recinto de perros de trineo de trabajo que acaba de ver llegar un vehículo es extremadamente ruidoso, y no se debe al estrés: han deducido que está a punto de comenzar un recorrido y quieren que los elijan. El ruido cesa en cuanto los equipos se ponen en marcha.
Lo segundo es el olor a paja y ver a los perros atados con cadenas junto a casetas individuales, algo que a algunos visitantes les sorprende. Es la disposición habitual en las perreras de trabajo y permite que cada perro tenga su propio espacio, comida y cama sin competencia.
Tendrá tiempo para recorrer el recinto y conocer a los perros, algo que merece la pena hacer con calma en lugar de dirigirse directamente al trineo.
El equipo con los arneses puestos en el patio de la perrera, justo antes de que el gancho salga de la nieve
La explicación y el arnés
Breve y práctica. Dónde sentarse, de qué sujetarse, qué no hacer y qué ocurrirá cuando se suelte el freno. Si viajan niños, normalmente se les recuerda que deben mantener las manos dentro.
Colocar los arneses lleva más tiempo de lo que la gente espera y es la mejor parte de la operación para observar. Podrá ver cómo se trata a los perros, cuáles están impacientes y cuáles se muestran más profesionales, y lo rutinario que resulta todo para ellos.
En el momento en que se engancha el último perro, el ruido alcanza su punto máximo. Después, se saca el gancho de la nieve.
El recorrido
Los primeros cientos de metros son rápidos, porque los perros salen con entusiasmo. Después, el equipo se acomoda a un trote de trabajo y el sonido desaparece casi por completo. Solo quedan los patines sobre la nieve compactada y alguna palabra ocasional del musher.
Ir sentado en lugar de conducir cambia la experiencia: va bajo, bien abrigado y mirando directamente por la línea de tiro hacia los perros mientras trabajan. Es la perspectiva desde la que se toma toda fotografía de trineos de perros, y en persona es mejor que en las fotografías.
El sendero atraviesa bosque boreal por un terreno prácticamente llano. No tiene nada técnico ni nada que dé miedo.
La otra cosa que sorprende a quienes lo hacen por primera vez es la aceleración. Un equipo de una docena de perros esforzándose a la vez pone en marcha un trineo cargado más rápido de lo que sugieren los cálculos, y la sensación se parece más a ser remolcado que a ser arrastrado. Se estabiliza en cuestión de segundos y es el momento que más recuerda la mayoría de la gente.
La yurta
El paseo termina en una yurta climatizada y, tras incluso poco tiempo a estas temperaturas, no hace falta convencer a nadie del valor de una habitación redonda y cálida. Se incluye cacao, café o té.
También es donde se charla. Las personas que acaban de subir a un trineo por primera vez tienen mucho que contar, y los guías suelen estar encantados de responder preguntas sobre perros concretos, las carreras y cómo es un año en una perrera.
Dedíquele el tiempo que merece. No es la parte de la hora que conviene apresurar.
De vuelta al hotel
El mismo vehículo le devuelve al lugar donde le recogió, aproximadamente una hora después de comenzar. En la ficha del operador figuran veintidós puntos de regreso, lo que en la práctica significa la mayoría de los hoteles de la ciudad.
Como toda la actividad dura una hora y comienza y termina en su alojamiento, encaja en un día en Fairbanks sin ocuparlo por completo. Ese es el planteamiento y, para quien tiene las noches reservadas a la observación de auroras boreales, tiene la duración ideal.
Resérvela al principio de su estancia, en lugar de dejarla para el final, para tener margen de reprogramarla si cambian las condiciones.
Un pequeño consejo práctico: guarde la cámara o el teléfono dentro de la chaqueta entre foto y foto, en vez de llevarlo en un bolsillo exterior. A menos veinticinco, las baterías pierden capacidad rápidamente, y un dispositivo que marca ochenta por ciento al salir de la yurta puede apagarse antes de que termine el paseo.
Una hora, de hotel a hotel, con el trineo en medio
Consultar fechasAntes de reservar
¿Le recogen para la excursión?
¿Cuánto dura el paseo en sí?
¿Conduce usted el trineo?
¿Por qué hacen tanto ruido los perros al principio?
¿Por qué están los perros atados con cadenas?
¿Qué es la yurta?
¿Pueden montar los niños?
¿Cuándo debería reservarlo durante mi viaje?
La hora, paso a paso
Recogida en el hotel
Le recogen en la ciudad y le llevan de vuelta al terminar. Se excluyen los alojamientos de Airbnb y las residencias privadas, así que compruébelo si no se hospeda en un hotel.
El trayecto de salida
En pocos minutos, la ciudad queda atrás. En su lugar aparecen píceas negras sobre el permafrost.
Conozca al equipo
Un patio ruidoso, perros sobre paja junto a casetas individuales y tiempo para recorrerlo antes de que empiece nada más.
Explicación y colocación de los arneses
Dónde sentarse, de qué sujetarse y qué ocurre cuando el gancho sale de la nieve.
El recorrido
Rápido durante unos cientos de metros, después un trote de trabajo y un silencio casi total.
La yurta y después, de vuelta al hotel
Una estancia circular con calefacción, una bebida caliente y el mismo vehículo de regreso a su hotel.
