Puntos clave
- Fairbanks International está a pocos minutos de la ciudad y la mayoría de los visitantes llega vía Seattle o Anchorage.
- Es posible hacerlo desde los 48 estados continentales por la Alaska Highway, pero es una expedición, no un simple traslado.
- Unas seis horas por carretera en buenas condiciones, una hora en avión o doce horas en tren.
- La recogida en el hotel está incluida, algo más importante de lo que parece cuando hay menos veinticinco grados.
El aeropuerto y el origen de los vuelos
Fairbanks International Airport utiliza el código FAI y está a pocos minutos del centro de la ciudad. Es pequeño, suficientemente moderno y permanece abierto todo el año, algo que no ocurre en todos los aeropuertos de Alaska.
La mayoría de los visitantes llega a través de Seattle o Anchorage. Seattle ofrece conexiones directas y suele ser la puerta de entrada desde los 48 estados continentales; Anchorage conecta con el resto de Alaska y con una red más amplia de rutas. Aquí el invierno es la temporada con más actividad, no el verano, debido en gran medida al turismo de auroras boreales, y los servicios se amplían para responder a la demanda.
Del aeropuerto al centro hay un trayecto corto en coche. Los hoteles ofrecen servicio de traslado, hay taxis disponibles y también puede alquilar un coche allí mismo si quiere utilizarlo durante el resto del viaje.
Hay un detalle que conviene conocer: como el invierno es la temporada alta, la disponibilidad hotelera y la ocupación de los vuelos aquí siguen un patrón opuesto al de la mayor parte de Norteamérica. El mes más tranquilo en Fairbanks no es enero, sino mayo, cuando la nieve ya se ha ido y todavía no han llegado los visitantes del verano.
Llegar a Fairbanks en coche, sinceramente
Puede llegar en coche desde los Estados Unidos contiguos, y mucha gente lo hace. La ruta atraviesa British Columbia y Yukon por la Alaska Highway y continúa hacia el norte; desde Seattle son aproximadamente 3.500 kilómetros.
En verano, este es uno de los grandes viajes por carretera. En invierno, es una empresa exigente que requiere neumáticos de invierno, un plan para repostar en paradas separadas por cientos de kilómetros y una visión realista de lo que supondría sufrir una avería en enero.
Si viene unos días para disfrutar de actividades invernales, la respuesta es viajar en avión. El trayecto en coche es un viaje en sí mismo, no simplemente una forma de llegar.
Desde Anchorage
Anchorage se encuentra a unos 580 kilómetros al sur, aproximadamente seis horas por la Parks Highway en buenas condiciones. La carretera recibe mantenimiento durante el invierno y es la ruta que utiliza la mayoría de los habitantes de Alaska para hacer este trayecto.
La alternativa es el Alaska Railroad, que tarda unas doce horas y ofrece un recorrido realmente panorámico, no un simple traslado. Funciona con un horario de invierno reducido, así que consúltelo antes de organizar el viaje en torno a él.
El vuelo entre ambas ciudades dura aproximadamente una hora y hay servicios frecuentes. Para un viaje corto de invierno, suele ser la opción más sensata.
Una carretera invernal despejada que se adentra en Fairbanks con poca luz
Si necesita un coche en la ciudad
Para esta excursión, no. El servicio de recogida y regreso al hotel está incluido, lo que resulta especialmente útil en un lugar donde en enero hay que tener muy en cuenta el trayecto entre un aparcamiento y la puerta de entrada.
Para el resto de su estancia en Fairbanks, depende de lo que quiera hacer. Para ver auroras hay que alejarse de las luces de la ciudad, y los mejores lugares están fuera de ella. Chena Hot Springs se encuentra a unos noventa kilómetros. Puede visitar ambos lugares en una excursión en vez de conducir, pero disponer de un coche le da más libertad de elección.
Si alquila uno, tendrá neumáticos de invierno y normalmente un calentador del bloque del motor, con un cable que sale de la parrilla delantera. Enchufarlo durante la noche es algo normal aquí y no es opcional cuando se produce una ola de frío intensa.
El otro hábito de conducción invernal es dejar el motor en marcha. En enero, los aparcamientos de Fairbanks están llenos de vehículos sin nadie dentro, con el vapor saliendo de los tubos de escape, porque volver a arrancar un motor completamente helado a menos cuarenta grados lo fuerza más que dejarlo al ralentí durante una hora. A nadie le parecerá extraño.
Cuándo venir durante la temporada
La temporada de trineos va aproximadamente de noviembre a marzo. De diciembre a marzo es el periodo más fiable. La temporada de auroras es más larga, desde finales de agosto hasta mediados de abril, así que el periodo que permite disfrutar cómodamente de ambas experiencias va de diciembre a marzo.
Si quiere una sola respuesta, elija marzo. Hay nieve abundante, once horas de luz a mediados de mes, temperaturas de unos tres grados bajo cero durante el día y la temporada de auroras todavía está en curso.
Enero ofrece la versión más extrema del lugar y la mayor sensación de aislamiento, a cambio de tres horas de luz y un frío intenso. Febrero se sitúa entre ambos meses y es un compromiso razonable.
Cuánto tiempo quedarse
Tres o cuatro noches es la duración habitual de un viaje de invierno, y funciona bien. Le permite intentar ver auroras varias veces, algo importante porque las nubes deciden el resultado y una sola noche es una apuesta al azar.
Una excursión en trineo de una hora encaja fácilmente en ese itinerario. Resérvela al principio de su estancia y no la deje para la última mañana, de modo que un cambio de tiempo tenga margen para reubicarla.
Si se queda más de una semana, querrá un coche y una lista de planes, porque las horas de luz son escasas y la ciudad no es grande.
Si ver auroras es el objetivo principal del viaje, concentre la excursión en trineo hacia el final de su estancia y deje libres las primeras noches para observar el cielo. Las nubes son impredecibles, y una actividad diurna puede cambiarse de fecha con mucha más facilidad que una noche despejada puede hacerse aparecer.
Llegar en invierno: información práctica
Vístase pensando en el trayecto desde la puerta de la terminal hasta el servicio de traslado, no en la terminal. La gente llega con un forro polar porque el vuelo era cálido y descubre lo que hacen 25 grados bajo cero en noventa segundos.
Cualquier dispositivo electrónico que haya estado en el exterior debe calentarse poco a poco, en lugar de llevarlo directamente a una habitación con calefacción, donde se formará condensación sobre él y en su interior.
Y reserve la primera tarde para adaptarse. Fairbanks en enero no es un lugar al que convenga llegar y salir inmediatamente durante cuatro horas.
Gracias a la recogida en el hotel, no necesita coche para esta excursión
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Llegada, paso a paso
Vuele a Fairbanks International
Código de aeropuerto FAI, a pocos minutos de la ciudad. La mayoría de los visitantes llega a través de Seattle o Anchorage. El invierno es la temporada con más actividad.
O llegue desde Anchorage
Aproximadamente 580 kilómetros y seis horas por la Parks Highway, una hora en avión o doce horas panorámicas en el Alaska Railroad.
Llegue a la ciudad
Servicio de traslado de los hoteles, taxis y alquiler de coches en el propio aeropuerto. El trayecto desde el aeropuerto es corto.
Decida si necesita un coche
No es necesario para esta excursión, que incluye la recogida. Resulta útil para ver auroras fuera de la ciudad y para visitar Chena Hot Springs.
Esté listo en su hotel
La excursión recoge a los participantes en los hoteles de la ciudad. Se excluyen Airbnb y las residencias privadas, así que consúltelo si se aloja en una de ellas.
