Principais conclusões
- O período mais fiável é de dezembro a março, enquanto novembro e abril dependem inteiramente do ano.
- Os cães de trenó não podem trabalhar com calor de vinte e um graus e nenhum operador honesto conduz um trenó sobre terreno sem neve.
- A partir de setembro, as equipas correm em veículos com rodas à medida que a temperatura desce. É trabalho a sério, não um substituto.
- O frio extremo, as condições do trilho e a luz do dia determinam todos o aspeto de um determinado dia.
Quando é que a época funciona realmente
Aproximadamente de novembro a março, sendo dezembro a março o período em que você pode planear. Em outubro, o solo congela, mas raramente há um trilho utilizável; em abril, o que resta amolece durante a tarde, enquanto as noites continuam a congelá-lo completamente.
É uma época mais longa do que a maioria dos destinos europeus de huskies consegue proporcionar, e isso deve-se ao frio e à secura do Interior. Aqui, a neve não derrete e volta a congelar durante o inverno. Cai e permanece até à primavera.
Dentro deste período, as diferenças têm mais que ver com a luz e a temperatura do que com o facto de o passeio se realizar ou não. Um passeio em janeiro e um passeio em março são ambos verdadeiros percursos de trenó, sobre neve verdadeira.
Porque é que as pessoas perguntam por julho
Porque Fairbanks é, em julho, uma agradável cidade de verão, com muitas horas de luz e muitos visitantes, e os passeios de trenó puxado por cães são uma das imagens de marca do local. Os dois factos não combinam facilmente.
A resposta é um não categórico por parte de qualquer operador que valha a pena reservar. Em julho, a temperatura média diurna aqui é de vinte e um graus e ultrapassa regularmente os vinte e cinco. Um cão de trenó a trabalhar com esse calor corre um perigo real e, de qualquer forma, não há neve no solo.
O que algumas empresas proporcionam no verão é uma visita ao canil: conhecer os cães, ver o equipamento e ouvir falar do desporto. É uma experiência interessante, mas não é um passeio de trenó; e um operador que a descreva com exatidão está a dizer algo de positivo sobre si próprio.
O treino com carro e o que os cães fazem no outono
A partir de aproximadamente setembro, quando a temperatura já baixou o suficiente para ser seguro, as equipas começam a correr em veículos com rodas: uma estrutura metálica leve com rodas, puxada por trilhos de gravilha em vez de neve. Não é um artifício para visitantes nem um substituto da experiência verdadeira. É assim que um canil prepara a condição física dos cães antes da chegada da neve.
Os cães encaram-no como trabalho e gostam dele tanto quanto gostam de puxar o trenó. As distâncias aumentam gradualmente ao longo do outono e, quando chega a primeira neve praticável, a equipa já está preparada, em vez de começar sem preparação.
Alguns canis permitem aos visitantes assistir ao treino ou andar num carro de rodas no início do outono. Se estiver aqui em setembro ou no início de outubro, essa é a versão honesta do que está disponível e é realmente interessante.
Neve do início da época num trilho, suficientemente fina para ainda deixar dúvidas
A metade de verão do ano no canil
Sobretudo descanso e crescimento. Os cães mudam o pelo de inverno de forma impressionante, ganham condição física e fazem muito pouco. Os cachorros nascidos na primavera passam o verão a crescer e a aprender a socializar, que é a fase mais precoce e importante do seu treino.
É também nessa altura que tudo é reparado. Trenós, arneses, linhas de atrelagem, casotas e vedações. Um canil de trabalho durante um inverno do Alasca sujeita o equipamento a um grande desgaste, e é no verão que tudo isso é posto em ordem.
Para as pessoas, é a estação de outros trabalhos. Muitos condutores de trenós puxados por cães fazem outra coisa no verão, porque um canil não gera rendimentos entre abril e outubro.
O que determina se um dia se realiza
Primeiro, a neve: tem de haver um trilho praticável. Depois, há o estado do trilho, que é uma questão separada. Uma crosta dura depois de um breve degelo pode ser pior para os cães do que neve fria acabada de cair, e os operadores prestam mais atenção à superfície do que ao termómetro.
O frio extremo é um fator, mas menos importante do que os visitantes costumam imaginar. Em geral, os operadores não cancelam apenas por causa da temperatura, e os animais lidam com ela muito melhor do que os passageiros. Períodos de frio verdadeiramente extremo podem alterar o que é disponibilizado.
A luz do dia define o horário, em vez de cancelar a atividade. Em dezembro, há apenas algumas horas em que um passeio faz sentido, por isso o horário é mais apertado do que em março.
Há também a questão do que um passeio está disposto a fazer, e não apenas do que consegue fazer. Um operador responsável encurta um percurso, altera a hora de início ou muda a data de uma reserva, em vez de levar uma equipa por um terreno com condições marginais. Os operadores que vale a pena escolher dir-lhe-ão qual dessas alterações foi feita, em vez de apresentarem um passeio reduzido como se fosse o habitual.
Reservar tendo em conta a estação
Se a sua viagem for entre dezembro e março, esta é uma atividade fiável. Se for numa das extremidades desse período, encare-a como condicional e reserve-a no início da sua estadia, para que um cancelamento possa ser reagendado mais tarde.
Se a sua viagem for no verão, planeie antes uma visita a um canil e desfrute dela pelo que é. Quem lhe vender um passeio de trenó na neve em julho em Fairbanks está a vender-lhe algo que não existe.
Consulte também a página do operador para confirmar as datas exatas de cada estação, porque elas variam de ano para ano, em vez de permanecerem fixas no calendário.
As melhores semanas, se puder escolher
Final de fevereiro e março. A neve já está bem consolidada, a luz do dia regressou o suficiente para ver a paisagem, as temperaturas já subiram desde os valores mínimos de janeiro e a época da aurora boreal ainda está a decorrer.
Janeiro é a alternativa se quiser a versão extrema: o frio mais intenso, os dias mais curtos e a sensação mais completa de estar muito a norte. É uma viagem diferente e há quem a prefira.
Evite organizar toda a sua visita em torno de uma única reserva na primeira metade de novembro ou na segunda metade de abril. Ambas são partes reais da estação, mas nenhuma delas é uma garantia.
Há uma última consideração, que se aplica a ambas as extremidades da estação: quanto mais longe estiver do período central fiável, mais compensa ter uma segunda data disponível. Em geral, os operadores daqui são bons a alterar uma reserva em vez de a cancelarem por completo, mas isso só ajuda se a sua viagem tiver para onde a transferir.
